קריטריון הוא מונח בעל הגדרות שונות בתחומים שונים אשר קשה לספק לו הגדרה כללית.
קריטריון כפשוט תנאי
בהגדרה כללית פשוטה, קריטריון הוא מונח נרדף למונח תנאי.
בהגדרה כללית פשוטה אך מעט מורכבת יותר קריטריון הוא כל תנאי המוצג בצורת שאלה כגון "האם פלוני עבר בהצלחה את בחינת המתמטיקה הפנימית שלנו?".
קריטריון כתנאי עיקרי
אחד יכול לטעון שקריטריון הוא מקרה פרטי של תנאי והוא למעשה "תנאי עיקרי" או "תנאי הכרחי" בהשוואה ל"תנאי משני" או ל"תנאי מחזק" בהתאמה.
כך למשל, יש שני תנאים להתקבל למשרה מסוימת; התנאי העיקרי/הכרחי (ה"קריטריון") הוא מעבר מוצלח של בחינה במתמטיקה של מוסד לימודים נתון והתנאי המשני/מחזק הוא הוכחת ידע מעשי בשפת תכנות X:
- אדם שעומד רק בתנאי המשני/מחזק בוודאי לא יתקבל למשרה
- אדם שעומד רק בתנאי העיקרי/הכרחי בעל סיכוי טוב להתקבל למשרה
- אדם שעומד בשני התנאים בעל סיכוי מצוין להתקבל למשרה וההכרעה בין מועמדים כאלה תיעשה בדרך אחרת
עם זאת, ייתכן מי שמתנגד לחלוקת תנאים ל"עיקרי ומשני" או "הכרחי ומחזק" ויטען כי אם יש עמידה בתנאי עיקרי/הכרחי אז נכון להימנע מלשוח על תנאים משניים/מחזקים כי "תנאי עיקרי/הכרחי" הוא למעשה תנאי מספיק.
- כל תנאי הכרחי הוא בהכרח תנאי מספיק אך לא כל תנאי מספיק הוא בהכרח הכרחי (כי ייתכנו שני תנאים שכל אחד מהם "מספיק" בעצמו)
קידום אורגני
בהקשר שיווק באינטרנט, בתחום קידום אורגני, קיים מושג ה"עמידה בקריטריונים של מפתחיי מנוע חיפוש מסוים".
מי שפיתחו מנוע חיפוש מסוים (נניח, מפתחיי מנוע החיפוש גוגל סרצ') הציבו מספר קריטריונים אשר עמידה בהם תגדיל הסיכוי שנכס אינטרנטי יקודם במנוע החיפוש.
קריטריונים כאלה הם למשל:
- הדומיין עצמו.
- ותק הדומיין.
- ותק האתר.
- תאימת שם הדומיין את שם האתר.
- תאימת שם הדומיין את נושא האתר.
- אורך דף מסוים באתר.
- האם דפים באתר הם נגישים (accessible).
- האם יש תמונות באתר.
- האם יש תפריט ראשי באתר.
- האם יש מספיק קישורים פנימיים באתר.
- האם יש קישורים חיצוניים באתר ואם כן לאן.
קיימים עוד קריטריונים נוספים אך אלה מספיקים להעביר את המסר.
